Tijdens de werking van bouwmachines komen kantelingen van tijd tot tijd voor, om verschillende redenen.

We zullen hier geen veilige bedieningspraktijken of verzekeringsclaims bespreken — dit is een gerichte discussie over het herstellen van machines na een kanteling.

Of het nu gaat om kleine machines van een paar ton of enorme eenheden van enkele honderden tonnen, elke machine kan een kanteling oplopen. In mijn vorige werk voor staatsbouwbedrijven en bij een CAT-dealer heb ik veel kantelincidenten behandeld waarbij veel soorten apparatuur betrokken waren — niet-wegvoertuigen, walsen, motorgraders, graafmachines, bulldozers, vrachtwagenkranen, enzovoort.

Na een kanteling is de beste aanpak om de machine weer recht te zetten en zo snel mogelijk in de juiste positie te herstellen. Vanwege sitebeperkingen, gebrek aan hefmaterieel, beperkte ervaring of slechte reddingsorganisatie worden machines soms uren of zelfs dagen omgekeerd gelaten voordat ze weer recht worden gezet.

Bouwmachines zijn complex. Bij een kanteling zijn er vaak duidelijke schade — buigen, breken, vervorming — maar er zijn ook verborgen problemen die niet visueel duidelijk zijn. Als deze latente problemen niet snel worden geëlimineerd, kunnen ze secundaire storingen en veel grotere verliezen veroorzaken. Dit verdient de nodige aandacht.

Veelvoorkomende problemen na een kanteling zijn onder meer:

1. Vervorming, breuk of scheuren van structurele elementen.

2. Gebogen of beschadigde buizen en pijpcomponenten, met verlies van hydraulische vloeistof, brandstof of smeerolie.

3. Uitval van componenten die niet omgekeerd of op hun kant mogen worden geplaatst (bijvoorbeeld batterijen en koelers) als gevolg van positieverandering.

4. Vervorming en verdraaiing van de cabine, plaatmetalen afdekkingen en hun bevestigingen.

5. Schade door spanning, verdraaiing of vervorming van behuizingen en versnellingsbakken.

6. Schade aan radiatoren, oliekoelers en vergelijkbare warmtewisselcomponenten.

7. Impactschade of catastrofale uitval van het zwenklager (draaitafel) of zwenklager.

8. Schade veroorzaakt wanneer motoren die niet waren uitgeschakeld, kortstondig werden gebruikt terwijl de machine was gekanteld.

9. Schade aan andere externe accessoires (bijvoorbeeld filterassemblages).

Behalve items 7 en 8 kunnen de meeste van deze problemen worden opgespoord door visuele inspectie. Items 7 (impactschade aan het zwenklager) en 8 (motorschade door draaien terwijl de machine gekanteld is) zijn niet direct zichtbaar en — als ze niet snel worden geïdentificeerd en aangepakt — kunnen ze de toekomstige werking van de machine ernstig in gevaar brengen.

Moderne verbrandingsmotoren zijn ontworpen tot de grenzen van de materiaalprestaties om maximale machinecapaciteit te bereiken. Je ziet niet langer de oude, zware motoren met weinig vermogen (zoals de vintage motor die 1.400 kg woog voor 100 pk). Hierdoor zijn bepaalde componenten in de machines van vandaag kwetsbaarder bij een kanteling.

Ik heb vaak kantelingen behandeld. Wanneer een machine langer dan een uur is gekanteld, ongeacht hoe onhandig, eis ik van de technici ter plaatse dat ze zorgvuldig alle brandstof en smeerolie verwijderen die in de motorcilinders is terechtgekomen, waarbij de richting wordt gevolgd waarin de machine is gekanteld. Dit voorkomt een situatie waarin onsamendrukbare vloeistof in een cilinder (een hydrolock) ernstige schade kan veroorzaken aan zuigers en de krukas-drijfstang-assemblage wanneer de motor wordt aangezwengeld.

Bij verschillende motormodellen heb ik herhaaldelijk gevallen gezien waarbij vloeistofhydrolock drijfstangen verbogen. Het resultaat kan zijn verlies van cilindercompressie, zware witte rook bij koude start en slechte cilinderoutput — storingen die kunnen worden gediagnosticeerd door cilinders te isoleren, maar niet kunnen worden verholpen door simpelweg onderdelen van het brandstofsysteem te verwisselen.

Tijdens demontageonderzoeken ben ik drijfstangen tegengekomen die zo ernstig waren verbogen dat ze cilinderbussen of zelfs het motorblok beschadigden. In sommige oudere motorontwerpen met zeer robuuste krukas-drijfstang-assemblages kunnen stangen niet buigen, maar na een kanteling start de motor nog steeds niet — wanneer u hem met de hand draait, kan het zijn dat een zuiger niet over het bovenste dode punt kan komen vanwege opgesloten vloeistof. Ook dit wordt veroorzaakt door vloeistof in de verbrandingskamer.

Daarom moet u bij het behandelen van een kanteling de ongevalskenmerken en potentiële verborgen gevaren zorgvuldig analyseren. Wees er niet nonchalant over.

Kritische waarschuwing: Start de motor niet voordat een senior servicetechnicus de machine heeft geïnspecteerd en heeft bevestigd dat dit veilig is om te doen.